歐洲許多建于50～60年代高速公路網(wǎng)擴建時(shí)的焊接鋼便橋，在今天大軸重大流量交通荷載作用下，許多部位出現疲勞裂紋。鋼便橋出現以來(lái)，就得到了很好的發(fā)展。從材料方面看，先是鑄鐵，再是鍛銅。作為連接手段，首先是銷(xiāo)接、鉚接，再是20世紀的焊接和栓接。許多在這各個(gè)時(shí)期建造的鋼便橋至今仍在運營(yíng)，有些可能已達到了壽命枯竭的地步。在對鐵路桁架橋的調查中，已發(fā)現受拉斜腹桿中有微小裂紋。面對這樣一大批老鋼便橋，剩余壽命問(wèn)題日益突出，即在什么樣的檢測條件下能夠連續保持老橋使用多久，它在經(jīng)濟上具有重要意義。盡管許多國家規范規定了對疲勞的驗算，但是對剩余壽命的計算還存在不足之處，甚至還需研究一套全新的計算方法。

　　計算鋼邊橋部件壽命出了試驗方法以外，今天已有三種較成熟的方法：斷裂力學(xué)法、局部應力應變法和名義應力法。局部應力應變法計算壽命直到技術(shù)起裂，名義應力法計算壽命直到斷裂，對表面裂紋約為 0.5mm深。壽命的剩余部分，即從起裂至最終斷裂，可由斷裂力學(xué)方法計算：

　　TR=TL-TA

　　其中TL--構件至斷裂時(shí)的壽命；

　　TA--構件至起裂時(shí)的壽命。

　　對光滑試件TR僅占5%～10%。但對切口試件，或是真實(shí)構件，TR的份額很高，有時(shí)甚至占全部壽命。

　　斷裂力學(xué)方法

　　對于剩余壽命的計算可以假定只有裂紋增長(cháng)部分，裂紋尖端的受力起主控作用。為了計算裂紋增長(cháng)，可采用Paris方程，即已知應力強度因子幅ΔK和裂紋增長(cháng)曲線(xiàn)就可以求出裂紋擴展速度da/dN。

L名義應力法

　　名義應力法計算壽命是建立在損傷積累理論之上，其受力與抗力是通過(guò)名義應力來(lái)描述的。描述細節抗力的韋勒曲線(xiàn)是由疲勞試驗得出的，在預測應力譜基礎之上，就可以計算橋梁剩余壽命。